Allen 1958 óta a Sun Ra „Arkestra” tagja, és a Mester halála után, 1995-től napjainkig a zenekar vezetője. Bizony napjainkig, hiszen az Arkestra még ma is aktív, koncertező alakulat.

Marshall Allen altszaxofonos, multi-instrumentalista nem akármilyen 35 évet hagyott maga mögött Sun Ra mellett, annak 1993-ban bekövetkezett haláláig. Több mint 200 felvételt készített az együttessel, és megszámlálhatatlan koncerten, vagy inkább „performance”-en lépett fel. A szaxofon mellett megtanult játszani a kora nevű afrikai hangszeren. Sun Ra „Afrofuturism” névvel illette saját zenéjét, ami az afrikai gyökerek átültetését jelentette a modern jazz áramlatokba, időnként már erős elektronikát is használva. Azt állította magáról, hogy a Saturnus bolygóról érkezett, és feladata a béke megteremtése, ehhez sajátos hitvallást alakított ki. Zenekarának tagjai kommunákban éltek, így a gyakorlás, a közös improvizációk teljesen spontán alakulhattak ki. Allen mellett John Gilmore volt a tolóerő zenei téren, mindketten alapemberei voltak az egyébként változó összetételű alakulatnak. A táncosokat, időnként tűznyelőket felvonultató pszichedelikus előadások legtöbbször free jazzben végződtek a két szaxofonos jelentős közreműködésével. A kommunák drogmentes életmódot is jelentettek, lehet ennek is tudható be az Allen által elért szép kor.

És akkor térjünk is át a friss kiadványra. Az altszaxofonos néhány nappal 100-ik születésnapja után kezdte el a stúdiómunkát. A zenészek listájából látszik, hogy komoly erőket mozgattak meg a cél elérésére. A viharos zenei múlttal szemben jelen esetben lágy, vonósokkal támogatott dallamok kerültek rögzítésre. Az albumon Allen szerzeményeit hallhatjuk, az egyes számokban jól megosztva a szólók lehetőségét, hiszen a zenekarvezető azért már túl van a százon. Nyilván nem ő viszi a hátán a produkciót, de azért a ráeső részeket becsülettel teljesíti. Jó ötlet volt a címadó szám eléneklésére a legendás Don Cherry mostohalányát, Neneh Cherry énekesnőt felkérni. Ő az utóbbi években reaktiválta magát, és főleg jazz-zenészekkel lép fel.

Elgondolkodtató, hogy egy ilyen lemez vajon mekkora sikert érne el, ha nem egy extrém kort megélt legendás zenész készítené el? Nem tudni. Így viszont figyelemre érdemes, nem mindennapi alkotás. Ahogy Marshall Allen fogalmazott: nem egy korszak lezárása, hanem egy új hajnal (New Dawn) eljövetele. Úgy legyen.

TRACKLIST:
01 “Prologue”
02 “African Sunset”
03 “New Dawn” (Feat. Neneh Cherry)
04 “Are You Ready”
05 “Sonny’s Dance”
06 “Boma”
07 “Angels And Demons At Play”

Marshall Allen – Kora, EWI, Alto Sax
Knoel Scott – Baritone Sax, Congas, Drums
Cecil Brooks – Trumpet
Michael Ray – Trumpet
Bruce Edwards – Guitar
Jamaaladeen Tacuma – Bass
Richard Hill – Bass
Timothy Ragsdale – Bass
Owen Brown Jr – 1st Violin
Akiko Arendt – 1st Violin
Cristina Ardelean Montelongo – 1st Violin
Derek Washington – 2nd Violin
Elias Feldmann – 2nd Violin
Dimitra Karageorgopoulou – 2nd Violin
Michael Ireland – Viola
Vasileios Vasileiadis – Viola
Joseph Richard Carvell – Bass
Ilektra-Despoina Stevi – Cello
Jorik Bergman – Flute
George Gray – Drums
Jan Lankisch – Percussion

Special Guest:
Neneh Cherry – Voice

Pontos leírást ITT talál.